Estudiantes de Penn College forman parte de una empresa global

15 de junio de 2023

FOTO PROPORCIONADA Como parte de un proyecto de clase, estudiantes de la Escuela de Tecnologías de Ingeniería de la Facultad de Tecnología de Pensilvania diseñaron y fabricaron accesorios de aluminio para especialidades de construcción. Las placas facilitarán la soldadura de juntas de expansión y otras extrusiones en las instalaciones de la empresa en Muncy. Esos estudiantes incluyeron (de izquierda a derecha) Cody A. Patchell, de State College; Stephen F. Goodwin, de Ellicott City, Maryland; Bryan K. Parsons, de Williamsport; Jonathan T. Brelsford, de la costa de Jersey; y Gabriel McKeon, de Williamsport.

Una simple pregunta de un instructor de la Facultad de Tecnología de Pensilvania resultó en un proyecto de clase en beneficio de Construction Specialties, una empresa global con vínculos locales.

Los estudiantes de la clase de Diseño y Fabricación de Accesorios de Howard W. Troup entregaron recientemente ocho accesorios hechos a medida a Construction Specialties. Las placas de aluminio facilitarán la soldadura de juntas de expansión y otras extrusiones en las instalaciones de la empresa en Muncy.

"Es mejor que los estudiantes trabajen en situaciones como ésta para que puedan generar un impacto resolviendo un problema y haciendo la vida de alguien más fácil", afirmó Troup, instructor y codirector del departamento de fabricación y mecanizado automatizados. "Creo que el proyecto les hizo darse cuenta de que pueden marcar la diferencia en el trabajo de alguien".

Construction Specialties, que apoya desde hace mucho tiempo a Penn College, es un fabricante familiar de productos de construcción con más de 2000 empleados y una base de clientes en todo el mundo. Sus productos y soluciones se han utilizado en varias estructuras icónicas, incluida la Estatua de la Libertad, la Ópera de Sídney, la Aguja Espacial de Seattle y el edificio más alto del mundo: el rascacielos Burj Khalifa en los Emiratos Árabes Unidos.

El origen del proyecto de Penn College se remonta al semestre de otoño, cuando Troup guió a un contingente de funcionarios de Especialidades de Construcción en un recorrido por el Centro de Tecnologías de Mecanizado Larry A. Ward. Cuando Troup preguntó a los representantes de la empresa si necesitaban accesorios hechos a medida, hubo un interés inmediato.

"Nos apresuramos a decir que sí a otra oportunidad porque CS siempre espera trabajar con los estudiantes de Penn College", dijo Ted Taylor, socio comercial de recursos humanos de Construction Specialties. "Además, la empresa se centra en mejoras de instalaciones y equipos que ayuden a los colegas de CS a tener éxito".

La respuesta positiva de la compañía impulsó a Troup a visitar la planta de Construction Specialties en Muncy, donde encontró los accesorios perfectos para que los crearan sus estudiantes. El soldador Joey Paulhamus estaba usando placas con un ángulo de 90 grados para asegurar juntas de expansión de 45 grados, que absorben el movimiento de los materiales de construcción. La falta de coincidencia de ángulos requirió varias abrazaderas, lo que resultó en un proceso de soldadura engorroso.

Troup propuso que sus estudiantes fabricaran accesorios que los soldadores pudieran ajustar en diferentes ángulos para hacer el proceso más eficiente. Nació un proyecto.

A finales del semestre de otoño, Troup hizo que dos de sus estudiantes de tecnología de fabricación automatizada (Ethan C. Burkholder, de McMurray, y Kaleb R. LeVan, de York) hicieran prototipos de los accesorios. El dúo mecanizó los prototipos a partir de bloques de aluminio que Construction Specialties había donado previamente a la universidad.

Los prototipos fueron aprobados cuando Troup regresó a Construction Specialties esta primavera.

“A Joey realmente le gustaron”, dijo Troup sobre el soldador de la empresa. "Simplemente sugirió que usáramos un tensor para el ajustador de la placa y mecanizáramos líneas en las placas para ayudarlo a alinear visualmente su extrusión en los accesorios".

Esas tareas pasaron a ser responsabilidad del grupo del semestre de primavera de Troup. Seis estudiantes emplearon máquinas CNC conversacionales para producir ocho placas de 6 por 12 pulgadas. La mitad de las placas son fijas y las otras cuatro son ajustables.

Gabriel McKeon y Bryan K. Parsons, ambos de Williamsport y con especialización en tecnología de fabricación de metales, actuaron como líderes del proyecto.

"La parte más desafiante fue lograr que todas las piezas intrincadas funcionaran de manera coherente entre sí", dijo McKeon. “Se requirió mucha previsión para que todo funcionara sin problemas. Ser la más desafiante significaba que era mi parte favorita”.

"No podría estar más orgulloso de los estudiantes y su trabajo", dijo Troup. “Pasaron mucho tiempo fuera de clase haciéndolas. Los accesorios que fabricamos soportarán y ubicarán mejor las extrusiones para soldar”.

Especialidades de Construcción coincidió con ese sentimiento cuando Troup y los estudiantes presentaron las placas al final del semestre.

“Joey estrechó la mano de todos los estudiantes y les agradeció mucho”, dijo Troup. “Por eso quería que los estudiantes entregaran las luminarias en persona. Quería que vieran el impacto. Los estudiantes aprendieron que es necesario establecer relaciones con las personas en la planta porque ahí es donde ocurre la eficiencia. Cuando les facilitas el trabajo y muestras esfuerzo para tratar de ayudarlos, a cambio, ellos trabajarán más duro. Y luego todos se benefician de eso”.

"Hacer que las operaciones diarias de cualquier persona sean más rápidas, fáciles y eficientes me produce una gran alegría", añadió McKeon. “Saber que tuve un impacto no solo en un individuo, sino también en un sistema de producción, es un gran honor.

"Este proyecto es una parte importante de por qué no dejaré mi educación en un título asociado y regresaré en el otoño para obtener mi licenciatura (en estudios de tecnología aplicada)".

Los otros estudiantes que produjeron la segunda versión de los accesorios fueron Jonathan T. Brelsford, de Jersey Shore; Riley R. Collins, de Phoenixville; Stephen F. Goodwin, de Ellicott City, Maryland; y Cody A. Patchell, del State College. Collins y Patchell buscan obtener una licenciatura en estudios de tecnología aplicada. Brelsford se especializa en tecnología de máquinas herramienta. Goodwin es un estudiante de tecnología de ingeniería de soldadura y fabricación.

Troup planea regresar a Construction Specialties este verano para determinar si los accesorios requieren alguna modificación. Si es así, un nuevo grupo de estudiantes abordará ese proyecto durante el semestre de otoño.

Además de asociarse con Penn College para varios proyectos, Construction Specialties es Corporate Tomorrow Maker y miembro de Visionary Society.

Para obtener más información sobre especialidades de construcción, visite c-sgroup.com.

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