Informe de empleo: el mercado laboral de EE. UU. se recupera y agregó 253.000 puestos de trabajo en abril

El mercado laboral estadounidense, que estaba preparado para una primavera fresca, acaba de recibir un toque de calor.

La economía añadió 253.000 puestos de trabajo en abril, según datos publicados el viernes por la Oficina de Estadísticas Laborales. Se trata de un aumento sorprendente en un momento en el que muchos indicadores apuntaban a una desaceleración del mercado laboral.

La tasa de desempleo cayó al 3,4%, igualando el mínimo en 53 años alcanzado en enero, desde el 3,5% del mes anterior. La tasa de participación de la fuerza laboral se mantuvo estable en 62,6%.

Los economistas esperaban que el crecimiento del empleo disminuyera por tercer mes consecutivo, que se agregaran 180.000 puestos de trabajo y que la tasa de desempleo aumentara al 3,6%, según Refinitiv. Sólo tres economistas de los 87 encuestados por Refinitiv habían proyectado un crecimiento del empleo de 253.000 o más.

Las ganancias netas de empleo observadas en abril representan un gran salto con respecto al recuento de marzo, que fue revisado a la baja de 236.000 a 165.000, según muestran los datos del BLS. Algunos de los mayores aumentos se produjeron en los sectores de educación privada y servicios sanitarios, servicios profesionales y empresariales, y ocio y hostelería.

“Las nóminas fueron mejores de lo esperado, la tasa de desempleo cayó y el crecimiento de los salarios se reaceleró; Todos estos datos muestran que el mercado laboral se mantiene en una base algo sólida”, dijo en un comunicado Sameer Samana, estratega senior de mercado global del Wells Fargo Investment Institute. "Si bien la [Reserva Federal] ha sentado las bases para una pausa en la reunión de junio, datos económicos adicionales sólidos la mantendrían firmemente del lado de un sesgo restrictivo".

En abril, los ingresos medios por hora tuvieron una tendencia al alza, un 0,5% respecto al mes anterior y un aumento del 4,4% durante el año pasado. En marzo, las medidas mensuales y anuales de aumento salarial en el sector privado aumentaron un 0,3% y un 4,3%, respectivamente.

A pesar de la sorpresa alcista, el mercado laboral parece seguir desacelerándose hacia un ritmo de crecimiento más sostenible, dijo a CNN Gus Faucher, vicepresidente senior y economista jefe del PNC Financial Services Group.

El total de febrero también se revisó a la baja (de 326.000 a 248.000), lo que resultó en un crecimiento laboral promedio de 222.000 durante los últimos tres meses, según muestran los datos del BLS. Durante la segunda mitad del año pasado, el crecimiento del empleo promedió 353.000 por mes.

"Así que estamos viendo una desaceleración en el mercado laboral, y eso es una buena noticia desde la perspectiva de la inflación", dijo Faucher. “Las empresas todavía están intentando contratar, la demanda de mano de obra sigue siendo fuerte, pero no tan fuerte como lo era incluso a finales de 2022. Para las empresas, parece que están descubriendo que tal vez ahora sea un poco más fácil encontrar trabajadores. .”

Ese es el caso de una de las empresas que lleva más tiempo en funcionamiento en Colorado.

Brenda Fishman desempeña muchos papeles en Lakeside Amusement Park, un hito familiar de 115 años de antigüedad ubicado en una pequeña ciudad de Colorado cerca del extremo noroeste de Denver.

El jueves por la tarde entró como telefonista cuando sonó el teléfono.

“No hemos podido encontrar a la persona que debería contestar el teléfono”, dijo Fishman, cuyo abuelo compró Lakeside en la década de 1930.

Fishman, que trabaja en operaciones, ha estado analizando “cientos y cientos y cientos” de solicitudes de empleo en las últimas semanas. Lakeside se está preparando para la temporada de verano y su apertura suave la próxima semana.

"La gente necesita trabajo", dijo. "La gente no es contratada y quiere trabajar".

El número de solicitantes para la próxima temporada es mucho mayor que el año pasado, afirmó.

Eso sería un avance positivo para Lakeside, que el año pasado recurrió a limitar las opciones de comida, cerrar juegos y cerrar algunas atracciones debido a la escasez de personal, dijo.

Sin embargo, no es sólo la cantidad de personas que solicitan empleo, sino también quiénes solicitan empleo, lo que está dando un giro único a las actividades de contratación de este año.

Muchos más adultos están compitiendo por puestos, dijo, así como personas que buscan un segundo trabajo y personas que anteriormente trabajaron en campos completamente ajenos, como enfermería, odontología y gerencia de nivel medio.

“Esto se remonta a hace muchas, muchas décadas, cuando la gente se apretaba el cinturón y ahorraba”, dijo. “No vimos el mismo sentimiento cuando ocurrió [la Gran Recesión]. Esto es más marcado en este momento”.

A nivel nacional, las ganancias de empleo probablemente habrían sido aún mayores si el mercado laboral no estuviera tan limitado por la oferta, dijo en una nota Julia Pollak, economista jefe de ZipRecruiter.

La tasa de desempleo ha estado por debajo del 4% durante más de un año, lo que indica un mercado laboral muy ajustado, afirmó.

"La participación en la fuerza laboral se mantuvo estable en abril, lo que frenó la contratación", escribió. “Dado que pocas personas llegaron desde afuera, los nuevos empleos fueron para aquellos que buscaban empleo activamente. Como resultado, el desempleo de los negros y los hispanos siguió cayendo, y el desempleo de los negros alcanzó un nuevo mínimo histórico [del 4,7 %]”.

Sin embargo, el crecimiento del empleo observado en abril no fue completamente amplio, dijo a CNN Gregory Daco, economista jefe de EY Parthenon. Señaló que el índice de difusión del BLS, que mide cuántas industrias están agregando empleos, midió 57,4% el mes pasado, manteniéndose cerca de un mínimo prepandémico.

"Todavía estamos viendo crecimiento en algunos sectores, pero también estamos viendo que otros sectores están recortando", dijo.

Entre los que sufrieron pérdidas netas se encuentran el comercio mayorista y los servicios sanitarios temporales.

"La continua disminución del empleo en servicios de ayuda temporal puede comenzar a hacer saltar algunas de las tradicionales alarmas de recesión, pero dado el rápido ritmo de contratación en los últimos años, puede ser simplemente otra señal de moderación", Nick Bunker, jefe de investigación económica de Indeed Hiring Lab. , dijo en un comunicado. "Los trabajadores, los empleadores y los responsables de la formulación de políticas deberían sentirse alentados por la situación actual, pero no está claro cuánto tiempo más podrá durar".

Las empresas de ocio, hotelería y atención médica (sectores que han luchado contra la escasez de trabajadores durante la recuperación de la pandemia) han agregado puestos de trabajo de manera constante y han comenzado a encontrar un mejor equilibrio en la ecuación de oferta y demanda, señaló Patrick Combs, director ejecutivo interino de la Asociación de la Fuerza Laboral de Cook de Chicago. La organización pública de trabajadores de Chicago organizó recientemente su sexta feria de empleo anual Hospitality Hires Chicago, donde a docenas de los más de 300 asistentes se les ofrecieron trabajos en el acto.

"Hubo una alineación mucho más estrecha entre la cantidad de personas que buscaban trabajo y la cantidad de empleadores que buscaban contratar", dijo McCombs a CNN. “Definitivamente no estamos en ese lugar en el que estábamos hace seis meses o un año, donde había casi desesperación por parte de los empleadores del sector hotelero por encontrar gente y donde estaban recortando horas o reduciendo operaciones.

Y añadió: "Diría que el mercado laboral parece mucho más saludable".

La mayor parte de los datos económicos recientes apuntaron a un debilitamiento más pronunciado del mercado laboral, que ha tenido un gran éxito durante los últimos tres años para recuperar los 22 millones de empleos perdidos al comienzo de la pandemia y crecer más allá de eso.

El informe de la Encuesta sobre ofertas de empleo y rotación laboral de la BLS de marzo mostró que las vacantes cayeron al nivel más bajo desde mayo de 2021, la contratación se mantuvo estable, las renuncias disminuyeron y los despidos se dispararon.

La lectura de Challenger, Gray & Christmas sobre los anuncios de despidos mostró que los recortes de empleo de enero a abril de 337.411 fueron el total más alto para ese período que se remonta a 2009 (excluyendo 2020). Y las solicitudes semanales de desempleo han tenido una lenta tendencia al alza en las últimas semanas, aunque se mantienen por debajo de los promedios históricos.

Pero un indicador que advirtió de cierta tensión potencial llegó el miércoles, cuando el procesador de nóminas ADP publicó su análisis mensual sobre la contratación y la actividad salarial en el sector privado. ADP informó que los empleadores del sector privado agregaron aproximadamente 296.000 puestos de trabajo en abril, aplastando las expectativas de los economistas de una ganancia de 148.000 y más del doble de la cifra del mes anterior de 142.000.

Se ha anticipado una desaceleración continua en el crecimiento del empleo dado el curso natural de una recuperación del empleo, así como los efectos de las tasas de interés de la Reserva Federal y una mayor incertidumbre en torno al sector bancario.

Sin embargo, la persistente fortaleza del mercado laboral proporciona una sensación de esperanza de que todavía es posible un “aterrizaje suave”, dijo esta semana el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, señalando el camino para reducir la inflación sin un aumento abrumador del desempleo y la posterior recesión. .

“Así es como sería un aterrizaje suave, en el que el crecimiento del empleo se desaceleraría gradualmente hasta alcanzar un ritmo más sostenible”, dijo Faucher de PNC. "Dicho esto, probablemente no sabremos si hemos logrado un aterrizaje suave hasta finales de este año".

Y si bien pueden suceder muchas cosas y se publicarán muchos datos (incluido otro informe sobre empleo) en los 40 días previos a la próxima reunión de formulación de políticas de la Reserva Federal, el dato de hoy, más positivo de lo esperado, podría influir en una inclinación más agresiva por parte del banco central, que es sopesando una pausa después de 10 subidas de tipos consecutivas.

"Creo que este es el tipo de informe que mantendrá a la Fed, excesivamente dependiente de los datos, en una tendencia restrictiva", dijo Gregory Daco, economista jefe de EY Parthenon, en una entrevista con CNN. "Desafortunadamente, la realidad hoy es que la dependencia excesiva de los datos es una propuesta muy arriesgada en un entorno macroeconómico tan volátil".